守谷英語教室　Ｕｎｉ　松ヶ丘 | 日記 | 国語力で訳していませんか？

中学2年生以上で入会した生徒たちの中には、国語力で英文を読んでいる生徒もいます。
単語の意味から推測して、文の意味を理解しているのです。

「桜」「きれい」「咲く」「中」「庭」という単語から、「桜がきれいに中庭で(庭の中で）咲く」
上記の例は小学２年生の国語の教科書の文です。

単語が５語以内の単文（主語・述語動詞が一組の文）なら、ほぼ間違うことはありませんし、５語以上でも、勘と運が良ければ訳も正解に近く、大まかに文意もとれるかと思います。

そんな生徒に、前置詞、接続詞、分詞をきちんと押さえて訳させようとすると、訳のスピードは落ちますし、少しイライラもします。
それでは、小学６年生の国語の文を単語だけで訳してみましょう。

「だが」「にとって」「外国人」「たどりついた」「この島」「末」「長い」「船」「旅」「それは」「ちがいない」「だった」「ささいな出来事」「が」「動物」「逃走する」「から」「船」
これは
「だが、長い船旅の末この島にたどり着いた外国人にとって、動物が船から逃走することは、ささいな出来事だったに違いない。」
という文を英訳し、それを英語の語順で単語の意味だけ並べたものです。

国語力だけで訳した場合の失敗例としてはまず

①「たどり着いた外国人(正）」→「外国人がたどり着いた(誤）」
分詞を述語動詞として訳してしまう

②「船旅の末この島に(正）」→「この島の末(端）に(誤）」
前置詞を前に出てきた名詞につけたり、それに合わせて単語の意味を取り違える

③「動物が船から逃走することは～だったに違いない(正）」　　→「それは違いなかった、そしてささいな出来事が動物は船から逃走する(誤）」
・形式主語「それは」と真主語「動物が逃走すること」の関係を文法から押えられない・不定詞「逃走する(こと)」を適当に訳してしまう、不定詞の主語を見つけられない

前置詞の訳し方も、学校や他の塾で体系立てて習ったことはない、とのことなので、上記のような訳をされても「ちがうちがう！」ではなくて、思わず「頑張ったね～力技だったね。」とねぎらいの言葉が出てしまいます。

英文の構成要素を一つ一つ、なぜこう訳すのか、どんな決まりがあるのかそしてそれをどう使いこなしていくのか。
それを繰り返して身につけていくのが文法です。

昨今の文法軽視の風潮を目にし、耳にすると「そんなわけあるかい」とひそかに心で毒づいてしまいます。